從搶先吃下“奧運經濟”一塊“蛋糕”，到接連成功沖刺海外市場；從單一的客車產品制造，到穩健拓展房地產、工程機械、公交客運市場，宇通不斷祭起的，主要是“品牌”這把利劍。 
    “巴西政府到中國來采購客車，面對100多個客車廠家，最后確定與宇通簽約。這里面，一個是因為實力，另外一個是因為品牌。”8月下旬，宇通集團董事長路法堯的一席話，揭示了鄭州宇通客車近幾年敢于在客車行業橫刀躍馬的“法寶”。 
    從搶先吃下“奧運經濟”一塊“蛋糕”，到接連成功沖刺海外市場；從單一的客車產品制造，到穩健拓展房地產、工程機械、公交客運市場，宇通不斷祭起的，主要是“品牌”這把利劍。 
   “宇通近幾年才注重品牌建設，但品牌價值卻迅速飆升至66.19億元。實踐證明，加強品牌建設，是宇通的長久發展之路。”鄭州宇通企業集團品牌管理部負責人告訴記者。 
　　借奧運和出口提升品牌　　 
　　宇通品牌大顯威力，主要體現在競標奧運采購和近兩年的客車出口上。 
　　2005年5月底，有北京奧運公交“第一標”之稱的2005北京公交集團招標采購結果揭曉，鄭州宇通企業集團在激烈的競標中一舉將416輛價值2.4億余元的客車訂單收入囊中，成為其中一個比較大的贏家。“這是宇通繼高檔豪華旅游車成功引領北京旅游市場后，公交車再次搶灘北京公交市場，直接服務2008年北京奧運會。”鄭州宇通企業集團的一位負責人告訴記者。 
　　與“競技”結緣，宇通大有橫掃六合的雄心壯志。 
　　早在2004年8月，在第13屆亞洲杯上，以宇通客車為代表的中國企業擊敗眾多國際知名企業，成為大賽指定贊助商。當時就有消息說，宇通集團“已將目光瞄向了北京2008年奧運會”。 
　　“科技奧運、人文奧運、綠色奧運”，對這次奧運的主題，宇通集團的計劃是，提供低排放的公交、旅游客車。為此目標，他們與德國曼公司合作生產底盤，開始了對電動、復合動力客車的研發；而且，他們還與德國IBM公司聯手推進信息化工程，并貫徹了德國TS16949體系，“保證宇通客車的品質達到世界先進水平”。 
　　如今看來，一切夢想皆成真:宇通客車不僅成為中國“奧運經濟”競技場上的一支生力軍，而且還以不斷提升的品質迅速挺進國際市場。 
　　據介紹，截至目前，宇通客車已銷往古巴、俄羅斯、沙特、埃及、中國香港等近30個國家和地區，在俄羅斯、阿聯酋等20個國家有自己的經銷商，初步建立起了外銷網絡。今年，宇通客車已拿到超過5000萬美元的出口訂單，全年出口金額預計將超過1億美元。 
　　8月17日，鄭州宇通企業集團與中國出口信用保險公司簽署全面戰略合作協議，為客車出口加了一個牢靠的“保險鎖”。中國出口信用保險公司鄭州辦事處負責人告訴記者，他們之所以敢簽下這份中國客車行業的“第一單”，主要原因是看中了宇通客車的品牌信譽和在國際市場逐漸擴大的影響力。 
　　宇通構建品牌支點　　 
　　在鄭州宇通企業集團，品牌管理部直接歸屬于該集團董事長湯玉祥管理。“品牌也是一種生產力。”這是湯的認識。 
　　去年，宇通客車占據了國內21％的市場份額，成為當之無愧的行業龍頭，并牢固樹立了“亞洲規模最大的客車生產基地”地位。 
　　在此急遽沖刺的過程中，宇通采取了多元化的發展戰略，既向各地的公交客運市場進軍，又連續拓展了房地產、工程機械制造、汽車零部件制造、金融擔保等產業領域，一時間，形成業內矚目的“宇通發展模式”。 
　　何謂宇通發展模式？業內多有注解。但據記者了解，其主要輪廓是宇通向聯姻企業注入品牌、資金和技術，以達到“發揮品牌優勢，合理配置資源，實現共同發展”的目的。這些，無論是河南本地的鄭州宇通重工有限公司、洛陽宇通客車有限公司，還是遠處西部的重慶宇通客車有限公司、蘭州宇通客車有限公司，皆照此模式克隆。 
　　就連宇通主要的競爭對手、廈門金龍聯合汽車工業有限公司的一位負責人也不得不說:“對別的企業我還沒有太多的時間去關注，但宇通的穩健一直令我佩服。宇通品牌輸出搞得很好，但不明白他們的速度怎么會這樣快？” 
　　有人說，構成宇通品牌支點的，一是品質，二是獨立的知識產權。湯玉祥的一番話可道出其中奧秘:“你看現在的轎車，簡直成了萬國車，除少數幾個自主品牌外，幾乎全是和國外合資。而客車則與這形成鮮明對比，你看15年以來有多少是進口的？從低檔到高檔，大多有了自己的知識產權；市場格局也都很穩定，外國車很難打進來，并且我們正在逐步擴大出口量。” 
　　2002年以來，大批資本進入客車行業，其中約70％為民營資本，一時如過江之鯽，蔚為壯觀。但是兩三年的時間過去，大多數皆折戟沉沙。個中原因，按宇通品牌管理部一位負責人的話說:“這個市場是很理性的市場，它已經發展了許多年，各家企業都擁有了相對比較知名的品牌、比較成熟的技術和比較固定的市場份額，后來者很難攪局。” 
　　成為世界客車名牌　　 
　　早有消息說，2005年，宇通將向百億銷售目標發起沖擊，繼續保持行業第一品牌地位。“我們現在擁有國家級技術中心和博士后工作站，具有完善的售后服務網絡和雄厚的管理能力，這為我們的發展奠定了良好基礎。”宇通品牌管理部的負責人對記者說。 
　　沖出中國，走向“世界客車名牌”的寶座，這是宇通未來幾年內追求的主要目標。 
　　湯玉祥認為，對于一個大的集團來說，單一產品市場的份額在20％～30％之間是比較理想的狀態，如果份額太大，可能招致未來國家反壟斷政策的掣肘。所以，對于已經占據國內客車市場21％以上份額的宇通來說，未來的國內市場空間應當是穩步提升，而海外市場則是一張充滿想像力的空白圖畫。 
　　湯玉祥分析說，中國的市場雖然在總量上已經成為世界第一，但品質與那些世界名牌客車廠商如德國的MAN和奔馳公司相比，仍有差距。“不過，這個差距正在逐漸縮小，而且縮小得很快。”湯玉祥說。 
　　可以為他這一觀點提供佐證的是，中國客車走出去的腳步正在加快。湯玉祥肯定地告訴記者，宇通客車明年的海外銷售將在今年1億美元規模的基礎上，實現“更加可觀的增長”。 
　　除海外戰略外，宇通客車另一個發展天地就是產業鏈的延伸和向服務型生產商轉型。“這兩年，我們正在進行內部產業的整合。不過，無論是公交車，還是房地產、工程機械，我們的銷售業績都取得了大幅度的增長”。湯玉祥說。 
　　由此，宇通客車提出了未來階段的發展戰略目標:通過5到10年的努力，成為中國一流的以商用車為主的新興產業集團，進入世界客車行業前五名，使得集團在國內、國際市場取得新的突破性進展。 
　　不過，日前業內有消息說，廈門金龍聯合汽車工業有限公司和廈門金龍旅行車有限公司已實現合并，其目的之一，據說就是為了“抵御宇通的進逼之勢”。與此同時，國內的整個客車行業已是喊殺聲一片，競爭日趨激烈，一些中小廠家甚至拋出了“價格”這把殺手锏。 
　　“如果不是具有了品牌優勢，宇通可能要被沖垮。”路法堯在分析了這種形勢后，對記者說，“我們也曾想搞價格戰，但最后還是放棄了，就5％的利潤，一定要挺住。我們的看法是，若立于不敗之地，必須繼續加強品牌建設。
　　這樣的話，讓人看到了支撐一個客車品牌及企業帝國的信心基礎。